jan 18

Etappe 6, Een pittige lange dag!

Etappe 6, Een pittige lange dag!

Het was echt een lange pittige dag. Alles zat erin en het was echt wel oppassen geblazen.
Vooral het laatste stuk was echt kilometer voor kilometer wegstrepen. De 180 kilometer lange verbindingsroute was echt slopend volgens Sjaak Martens, die blij was weer in het bivak te zijn.!

“Vanmorgen vroor ik eraf, niet normaal zo koud het was. En nu? Wat een verschil zeg.. Het is nu gewoon snoeiheet!” Maar wat had Sjaak een mooie dag gehad. Hij heeft heerlijk gereden en op een klein missertje na is alles prima verlopen. De langste etappe van de rally kan in ieder geval een vinkje achter. Enkel etappe 7 staat nog tussen Sjaak en de rustdag in.
Speedzone.. het hele eind!
Met een snelheid van 85 – 90 km/u was het de langste verbindingsroute ooit voor het gevoel van Sjaak. Als je 180 kilometer over paden moet hobbelen en 90 km/u de hoogste snelheid is, duurt het eeuwen voordat er een eind aan komt.

Kwart over zes lokale tijd was Sjaak binnen in het bivak. “Uiteindelijk valt dat nog wel mee maar ik was er wel een beetje klaar mee. Het was een lange pittige dag. Ik ga nu ook eerst maar eens even een masseur opzoeken want ik had een klein missertje vandaag.”

Het ging heel goed vandaag en Sjaak zat lekker in zijn vel. Goed vertrouwen n de motor en in zijn eigen kunnen. Toch kan er altijd wel iets op je pad komen wat je niet aan ziet komen. Sjaak was een quad aan het inhalen toen hij een gleuf niet aan zag komen. “Ineens was die gleuf daar. Ik reed in het stof van de quad en naarmate je dichterbij komt, ga je weer meer zien. Ineens was daar een gleuf en kon ik niets anders doen dan terugschakelen en het gas erop gooien om er zo goed mogelijk overheen te komen.”
Sjaak heeft het daarmee goed kunnen redden maar liep daarbij wel een opdonder in de rug op. Waarschijnlijk is de kont van de motor wat hoger opgestuiterd op de rand van de gleuf en heeft Sjaak tegen de kont geslagen. Een kontewipper noemen we dat in motortaal. Die kan net even een tikje uitdelen in de onderrug. “Ik ben even gestopt, heb iets gedronken en mn brilletje even gepoetst. Daarna ging het wel weer.” Hopelijk doet de masseur Sjaak goed en heeft hij er morgen minder last van. “Ach.. Dat overleef ik wel hoor. Dat hoort erbij.” Sloot hij het telefoongesprek vanavond af.

jan 18

Etappe 5, Prachtige ontvangst na een pittig navigatieklusje

Etappe 5, Prachtige ontvangst na een pittig navigatieklusje

Die mensen hier in Bolivia, dat is echt – helemaal – niet – meer – normaal – gewoon! Zo leuk, zo aardig en zo enthousiast.. Echt ongelooflijk!

Al een eind voor de finish staan ze te zwaaien en met vlaggetjes te wapperen. Wat moet het ontzettend gaaf zijn als je nu een Dakar rijder bent met de Boliviaanse nationaliteit.

Dan weet je toch helemaal niet meer wat je mee maakt? “Als je de motor de laatste 10 km naar de finish zou moeten duwen, en je weet dat deze ontvangst klaar staat, dan lukt dat gewoon hoor, omdat je dit niet wil missen. Machtig mooi! Echt waar!”

Echt een moeilijk punt
In tegenstelling tot de bijna saaie lange paden van de afgelopen dagen was het vandaag verrassend mooi rijden in de bergen met pittig navigatiewerk en echt hele snelle gedeeltes in de proef. “Er zat wel een heel moeilijk punt in, daar heb ik echt naar het waypoint moeten zoeken en ik was gelukkig niet de enige.”

Sjaak zegt daar dat hij gelukkig niet de enige was die moest zoeken naar het waypoint, omdat je je soms afvraagt of je het wel zo goed doet. In plaats van jezelf een mega stomkop te vinden omdat je het verkeerd hebt gedaan, denk je bij het zien van meer man met hetzelfde probleem sneller: “Oh. Zie je.. Dit is gewoon een rotpunt.” Dan kun je je er veel makkelijker bij neerleggen! Dan klopt dat spreekwoord toch weer: Gedeelde smart is halve smart!

Gelukkig heeft Sjaak weinig last van de hoogte en geniet weer met volle teugen. De regen van afgelopen dagen was erg jammer, “maar ach”.. zegt hij dan “wie doet daar nu iets aan dan? het is niet anders.”

De Husqvarna is een hele fijne motor en heeft tot nog toe weinig problemen gehad. Een paar kleine dingetjes, maar die mogen de pret niet drukken. De KTM liep wel een stuk harder dan de Husqvarna volgens Sjaak. Er zit toch wel een heel verschil in topsnelheid. Maar ach.. Sjaak hoeft Le Dakar 2016 niet per se te winnen:-)

jan 18

Etappe 4, Met een grijns de proef uitkomen

Etappe 4, Met een grijns de proef uitkomen

Etappe 4, Met een grijns de proef uitkomen.. Heerlijk!

Een complete etappe dit keer. Geen enkele meter ingekort en heel.., heel veel stof! “En wat zijn sommige rijders gek zeg, echt compleet gestoord! Inhalen in de dikke stof.. geen idee wat je tegen gaat komen. Een gat in de weg, een dikke steen of een haakse bocht.. Je ziet ze gewoon niet aankomen als je zo in het stof rijdt. Het slimste is gewoon een beetje afstand houden. We zijn nog niet eens op de helft.”

“Ik pijns er niet over om zoveel risico te nemen”

Het was een lange dag vandaag die heel koud begon. Via de verbindingsroute gingen de rijders de hoogte in naar de start van de proef. De proef zelf daalde weer een stuk, om aan het einde weer te stijgen naar rond de 4000 meter hoogte voor de finish. Heel veel rijders hadden door de ijle lucht op die hoogte last van hoogte ziekte. Dan krijg je vaak enorme hoofdpijn en kun je zo misselijk worden dat je gewoon over je motor heen over moet geven. Of je hoogteziek gaat worden is eigenlijk niet te voorspellen. De ene keer kun je er last van hebben en de volgende keer misschien weer niet. Gelukkig werd het Sjaak redelijk bespaard en hij had enkel aan het eind van de proef een beetje hoofdpijn. Tegen de tijd dat hij belde om zijn verhaal te vertellen, was dat nagenoeg verdwenen.

ONTSPANNEN
Sjaak vond het best wel ontspannen dat er geen serviceteam was en om niet te mogen sleutelen. “Als je binnen bent, moet je motor in een afgesloten stuk gezet worden en daar mogen we niet meer bij tot morgenochtend. Wel zo rustig eigenlijk, dan hoef ik daar dus verder niet over na te denken.” Heel fijn dat de motor geen kuren heeft gehad en heelhuids binnen staat. Dat is niet bij alle rijders het geval. Debutant Verkade heeft bijvoorbeeld een slag in zijn wiel. Dat is heel rottig rijden, dat eind naar Bolivia. Sjaak kon dus lekker gaan douchen, zijn roadbook klaar gaan maken en proberen een beetje slaap te pakken. Dat laatste zal misschien niet meevallen want ze slapen in een soort van kazerne op veldbedjes of dunne matrasjes.
Nee.. het is bepaald geen centerparcs vandaag!

jan 18

Etappe 3. Keuzes..

Etappe 3. Keuzes..

Het werd al verwacht, de special werd ingekort van 314 tot 190 km. Daarna volgde er nog een flinke verbindingsroute tot het volgende bivak naar San Salvador de Jujuy. Tijdens de lange verbindingsroute werd er door Sjaak even gestopt om te tanken en de benen te strekken. Er was goed bereik met de telefoon dus besloot Sjaak vast te bellen voor zijn nieuwsbrief.

“Dan moet je beslissen.. Aan doen, of uitlaten…”

Het eerste deel van de proef ging volgens Sjaak redelijk goed. Echter na een kilometer of 40 begon het verschrikkelijk te stortregenen. “Ja, dan moet je dus keuzes maken. Trek je je regenjas aan om de schade te beperken of rij je door in de hoop dat het droog wordt? Ik vond het risico op een longontsteking te groot. Na de proef moesten we nog 3 uur op de motor de verbindingsroute rijden.” Zo besloot Sjaak om te stoppen en de secondes extra dan maar voor lief te nemen. Dan zul je net zien, dat het niet lukt om je rits dicht te krijgen en sta je te klooien. “Moest ik toch mn helm weer afzetten omdat ik niets zag en dan tikt de tijd pas echt weg. Maar het is niet anders… De lucht zag ook nog eens pikzwart dus ik neem dan liever de minuten extra, dan uitvallen met een longontsteking na dag 3. Daarbij.. 10 minuten op een hele Dakar is niets.” Het weer werd wel iets beter maar de proef was een grote modderzooi geworden. – Better safe than sorry – zeggen ze dan toch?

afbeelding roadbook

afbeelding roadbook

In deze afbeelding (voorbeeld van internet) zie je twee cirkels. De linker met DZ en de rechter met 50. DZ is Depart Zone, met de cijfers 50. Hier gaat een rijder dus een speedzone in waar de maximale snelheid 50 km/u is. Heel vaak zijn de speedzones ingesteld voor veiligheidsredenen. De organisatie is daar dus erg streng op. Gisteren kreeg Sjaak zoals hij verwachtte al een minuut aan de broek. Vandaag is een heel ander verhaal. De kilometerteller was vanochtend kapot. Gisteravond deed hij het gewoon volgens Sjaak dus daar kan niemand iets aan doen. Domme pech. Het gevolg daarvan is alleen wel dat hij met (ongeveer) 50 km/u een speedzone in is gereden met maximum snelheid 30 km/u. Daar kan hij wel een flinke penalty voor verwachten. En dan reageert hij zoals Sjaak dat zo mooi kan: “Ach ja.. weet je.. het is gewoon niet anders. De Dakar is nog zo lang.”

jan 5

De Dakar is begonnen!

De Dakar is begonnen!

De Dakar is begonnen!

De podiumceremonie
Die was zo voorbij. Dat ging een stuk sneller dan anders. Er waren minder festiviteiten omdat de startlocatie eerst in Peru zou zijn. Totdat zij zich terug trokken als deelnemend land uit de Dakar rally.

Terug naar Buenos Aires dus, waar het door de kortere voorbereiding een stuk rustiger was. Minder festiviteiten en minder chaos. Daar ging de start en podiumceremonie wel wat sneller door.

De deelnemers konden lekker op tijd aan de verbindingsroute beginnen.
Om vervolgens halverwege de special van 11 km te rijden. Die korte special was slechts bedoeld om een startvolgorde te bepalen voor vandaag.
De eerste echte rallydag van 2016.

Sjaak zei van tevoren al dat er meer te verliezen dat te winnen is op zo’n kort stukje. De tijden liggen op zo’n minispecial zo dicht bij elkaar dat het geen zin heeft om brokken te maken op de eerste dag. Wat had hij daar gelijk in toen hij dat zei. Er zijn toch meerdere rijders met problemen terug gekomen.

In de special kwamen de rijders een “plasje” tegen waar ze doorheen moesten. Er zaten verraderlijke diepe stukken in waardoor er diverse rijders in de problemen zijn gekomen. Als de motor te diep in het water terecht komt, kan er water in het luchtfilter terecht komen. Dat kan flinke problemen geven. Alle motoren zijn in Rosario aangekomen maar sommigen hingen op sleep en er zijn al blokken gewisseld..

Sjaak mocht de 70ste tijd noteren vanuit een startlijst met zo’n 130 deelnemers! Daar was hij best tevreden mee. Zeker als je bedenkt dat er maar 1 minuut en 20 seconden tussen zijn tijd en de nr 1 zit.

nov 26

Inschepen Le Havre

Inschepen Le Havre

INSCHEPEN!

Afgelopen week stond voor heel Dakar-rijdend en minnend Nederland in het teken van de grote inlever-dag in Le Havre. Daar vandaan gaan alle voertuigen de boot op. Alvast onderweg naar Zuid-Amerika. De voertuigen worden voor het inschepen nog gecontroleerd op wat punten die vooral te maken hebben met navigatie en veiligheid. De irritrack en de GPS worden bijvoorbeeld gemonteerd en getest en ook de reglementen voor de motor worden even nagelopen. De grote keuring is natuurlijk ter plaatse. Vlak voor de start van het nieuwe avontuur. Dakar 2016!
In de vorige nieuwsbrief hadden we het al over de motor en de stickers. Henk Knuiman heeft met zijn ervaring en “alziend oog” de layout voor de motor bedacht, welke heel erg mooi is geworden, maar ook de helm is prachtig! Daar heeft Henk ook het ontwerp voor gemaakt.

“Henk ziet dat gewoon.. hoe dat moet”, zei Sjaak.
“Dat is echt een vak apart hoor. Ik heb nog nooit zo’n mooie helm gehad!”
Nieuwe-Arai-Sjaak-MartensArai-Sjaak-Martens-design-by-Henk-Knuiman

De hectische voorbereidingsweken kwamen afgelopen week tot een eind met het inleveren van de voertuigen. Het is nu een kwestie van bedenken wat er vergeten is. Dat kan dan nog met de bagage mee in het vliegtuig.

Henk Hellegers heeft alle touwtjes prima en strak in handen gehad afgelopen weken en hij heeft er voor gezorgd dat de spullen netjes in Le Havre terecht zijn gekomen en de boot op gaan. Sjaak kon daar zelf niet bij zijn omdat hij aan het werk was. Het hele team is best imposant als je alles zo op een rijtje ziet staan en het lijkt allemaal heel goed voor elkaar te zijn. Dat geeft lekker vertrouwen dat het rijden binnen het team van Henk tijdens de rally ongetwijfeld goed komt!

Het was even wennen na al dat oranje maar het is best mooi.. zo’n Husky:-)

Het komt wel rap dichterbij zo.. Als de motor en de spullen weg zijn. Onderweg naar Buenos Aires.

Sjaak heeft er zin in!